Départ surprise du directeur d'équipe d'Alpine en F1, Doohan à suivre ?
Les semaines passent et se ressemblent chez Alpine F1 puisque l'on assiste encore à la valse des dirigeants. Cette fois, c’est donc Oliver Oakes, qui avait été nommé directeur d’équipe l’été dernier, qui, à la surprise générale, aurait choisi, selon ce qu’Alpine a écrit hier dans la soirée, de quitter son poste. Un choix délibéré sur fond de désaccord ou un choix forcé, nous ne le savons pas encore.
Mais une chose est sûre, l’équipe a indiqué qu’il ne serait pas remplacé, laissant ainsi… Flavio Briatore seul aux commandes d’une équipe qu’il a bien connu, même si elle a bien changé depuis 20 ans. Ce dernier, nommé lui aussi, il y a moins d’un an, au poste de conseiller exécutif, assumera donc les deux rôles, le sien, et celui d’Oliver Oakes, faisant de lui le seul maitre à bord. Était-ce un plan orchestré par l’italien dès son retour aux affaires ou juste un concours de circonstances ? Difficile à juger.
Cette annonce intervient seulement quelques jours après un très décevant Grand Prix de Miami, qui a certes vu Pierre Gasly marquer un point, mais uniquement dû à une pluie de pénalités qui s’est abattue sur les pilotes qui le devançaient. Une course très décevante malgré une embellie entrevue notamment en Arabie Saoudite il y a plus de deux semaines.
"BWT Alpine Formula One Team annonce qu'Oliver Oakes a démissionné de son poste de directeur d'équipe. L'équipe a accepté sa démission avec effet immédiat. À partir d'aujourd'hui, Flavio Briatore restera conseiller exécutif et assumera également les fonctions précédemment exercées par Oliver Oakes." indique le communiqué officiel avant d’ajouter le baratin (pour reprendre habituel (pour reprendre les mots de Carlos Ghosn au sujet de l’Alliance Renault - Nissan) :
"L'équipe tient à remercier Oliver pour ses efforts depuis son arrivée l'été dernier et pour sa contribution à l'obtention de la sixième place du championnat des constructeurs 2024. [...] L'équipe ne fera aucun autre commentaire."
Oliver Oakes rejoint ainsi une longue liste, déjà composée de Frédéric Vasseur (2017) et Cyril Abiteboul (2021) il y a déjà quelques années, mais surtout Laurent Rossi et Otmar Szafnauer (2023) et, plus proche encore, Bruno Farmin (2024).
Jack Doohan également remplacé par Franco Colapinto ?
Jack Doohan est sur un siège éjectable
Hasard du calendrier ou simple coïncidence, il se dit très sérieusement que Jack Doohan, aurait disputé son dernier Grand Prix chez Alpine le week-end dernier. Peu de temps après sa signature dans l’équipe, l’arrivée de Franco Colapinto avait laissé entendre que Jack Doohan disposait de six courses pour prouver sa valeur.
Le Grand Prix de Miami était justement la sixième course de la saison. Sans se montrer étincelant, le pilote n’a malgré tout pas démérité au volant d’une monoplace clairement pas au niveau. Il s’est même permis de devancer Pierre Gasly à quelques reprises en qualification. Néanmoins, son accident, jugé avec raison comme un simple fait de course, avec Liam Lawson à Miami ou encore sa sortie de piste au Japon, mais aussi celle en Australie sous la pluie, ne plaide pas en sa faveur. Quoi qu'il en soit, les dés semblaient pipés dès le départ pour lui. Franco Colapinto devrait ainsi le remplacer dès la prochaine course à Imola.