Sur les voitures, le pare-brise se recycle également

Pourtant, le pare-brise, les vitres latérales ainsi que la lunette arrière se recyclent également. Normal, pourrait-on dire, puisque le verre, ce composé réalisé en chauffant du sable (silice) à 1 560°, est un élément que l’on recycle très facilement depuis de nombreuses années, bien avant le plastique d’ailleurs.

Une technologie plus complexe qu’il n’y paraît

Dans les faits, ce n’est toutefois pas aussi simple. Car le pare-brise est bien plus complexe qu’une simple bouteille de verre. Si par le passé cela pouvait être le cas, désormais, nos pare-brises n’ont plus grand-chose à voir avec ceux des voitures de nos grands-parents.

En effet, depuis les années 80 et la mise en place de directives européennes, ces derniers ne sont dorénavant plus réalisés avec un simple verre trempé, ce verre rendu plus solide grâce à un refroidissement très rapide. Ils sont à présent composés de deux couches très fines (2 mm d’épaisseur environ) de verre, séparées par une très fine couche plastique de 1 mm appelée PVB (Polyvinyle de Butyral) qui permet de coller les deux couches de verre : c’est ce que l’on appelle le verre feuilleté.

Grâce à ce dernier, en cas de faiblesse ou de défaillance, cela se soldera par un pare-brise fissuré (entrainant la plupart des cas une contre visite lors d'un contrôle technique) et non par un éclatement en mille morceaux comme c’était le cas avec le verre trempé. Plus sécuritaire (bien que le verre trempé ne soit pas coupant), le pare-brise reste en place jusqu’à son changement, et en cas de petit impact seulement, sa réparation est même possible. Un procédé désormais bien connu et qui a fait ses preuves et qui permet de réduire les coûts pour les assurances auto.

Le pare-brise, un élément qui se recycle très bien

Depuis longtemps, une filière de recyclage existe pourtant bel et bien pour le pare-brise. Jusqu’à 97% des déchets sont ainsi valorisés. Le verre, qui représente 90% du pare-brise, est bien sûr totalement recyclé. Seul le PVB n’est actuellement pas entièrement recyclé, ainsi que la colle qui permet de fixer le pare-brise au véhicule.

Pour cela, les recycleurs commencent par séparer les deux couches de verre, tandis que les débris et le calcin sont revendus comme matière première pour fabriquer des isolants comme de la laine de verre ou pour produire du verre.

Sans surprise, le plus compliqué à valoriser reste donc le PVB, cette matière plastique collante qui permet au pare-brise de résister même en cas de choc ou de fissure. Malgré tout, des progrès importants ont été effectués ces dernières années permettant de maximiser le recyclage des pare-brises.

Les nombreuses innovations apportées aux pare-brises ces derniers temps rendent malgré tout son recyclage toujours plus complexe et nécessitent une adaptation continue des process : pare-brise anti-lacérant (peau en plastique recouvrant la couche intérieure), pare-brise athermique (couche de verre avec des particules métalliques), pare-brise chauffant, pare-brise acoustique (incluant une couche de résine entre deux feuilles en PVB), pare-brise hydrophobe (recouvert d’une couche de silicone), etc… 

Comme dans tous les domaines, les filières de recyclage sont donc contraintes de s’adapter.