Les autoroutes en flux libre coûtent très cher aux automobilistes

Grâce au péage à flux libre, les usagers des autoroutes n’ont plus besoin de s’arrêter pour payer. Un gain de temps réel, qui permet d’ailleurs d’éviter la formation de bouchons aux abords des barrières. Sauf que ce dispositif impose aux automobilistes de payer sous 72 heures par internet, sans quoi des pénalités appelées “indemnités forfaitaires” s’appliquent. Et, celles-ci grimpent vite, car après 15 jours, elles passent de 10 € à 90 €, puis, après deux mois, après une transmission au ministère public, l’oubli devient une contravention de classe 4, soumise à une amende forfaitaire de 375 €, ce qui augmente massivement un coût de passage déjà jugé trop cher.

La fin des bouchons, mais gare aux têtes en l’air

Les péages en flux libre, malgré l'intérêt qu’ils représentent, que ce soit pour les automobilistes ou les sociétés d’autoroute, peuvent donc vite devenir un piège pour ceux qui ne disposent pas d’un télépéage. Certes, lors de son passage, il est indiqué à de nombreux endroits que l’autoroute doit être payée sous 72H. Cependant, une fois arrivé à destination, il est très facile d’oublier. Et avant de recevoir un rappel par courrier, les pénalités s’appliquent. Pour les touristes ne maîtrisant pas le français, difficile pour eux de comprendre ces panneaux qui ne sont même pas traduits en anglais.

Le badge de télépéage, la solution idéale ?

Pour éviter ce type d’oubli qui peut rapidement coûter très cher, des sociétés proposent des boîtiers de télépéage depuis de nombreuses années. Ils procurent même parfois des avantages supplémentaires comme le club Ulys. Ce dernier offre ainsi différentes remises dans des enseignes dédiées aux automobilistes comme des centres auto mais aussi des enseignes de consommation classique comme des centres commerciaux, des hôtels, des centres de vacances etc. 

Bien que ces badges impliquent un petit coût supplémentaire, la plupart restent gratuits lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Le fonctionnement est on ne peut plus simple : à chaque passage, le badge comptabilise les sommes facturées par les sociétés d’autoroutes, tandis que l’opérateur prélève directement la somme due sur le compte bancaire enregistré lors de la création du badge.

Un véritable “jackpot” pour les concessionnaires d’autoroutes

Selon le Canard Enchaîné, ce nouveau dispositif est un véritable jackpot pour les sociétés d’autoroute, car les “têtes en l’air” ou les “fraudeurs”, selon qui en parle, auraient rapporté bien davantage que le prix du passage. Une somme qui devrait encore massivement augmenter en 2026. L’ART, l’Autorité de Régulation des Transports, indique que sur l’autoroute du Mont-Blanc, 50% des voitures non équipées d’un boîtier de télépéage seraient concernées par des majorations en 2024. L’ART indique aussi qu’en 2025, ces pénalités ont rapporté à la Sanef 25 millions d’euros pour l’axe d’autoroute Paris-Normandie (A13 et A14). Une véritable manne financière.

Une nouvelle loi pour limiter les pénalités

Bien conscients du problème, l'Assemblée nationale doit étudier et voter un texte dans quelques jours pour porter le délai de paiement largement au-delà des 72 H, laissant ainsi le temps aux automobilistes “fraudeurs” de recevoir des rappels et de régler la douloureuse sans pénalités. Si la loi passe, il faudra cependant encore attendre le décret d’application.