La première journée du GP du Japon a été marquée par la nouvelle casse moteur pour le leader de McLaren.
Après 8 tours dans la première séance libre, le pilote finlandais s'est immobilisé sur le bord de la piste, victime d'une défaillance de son V10 Mercedes. Quelle que soit sa performance en qualif la nuit prochaine, Räikkönen reculera de dix places sur la grille de départ pour changement de moteur. C'est la quatrième fois, cette saison, qu'il fait les frais d'une telle mésaventure.
Un coup dur pour McLaren, qui ne compte que deux points d'avance sur Renault au classement des Constructeurs. Les deux séances se sont disputées sous un ciel lourd. Il a plu à la fin de la deuxième. Le mauvais temps devrait accompagner les 10 écuries jusqu'à la fin du week-end.
Les temps
Séance 1
1   Pedro de la Rosa  McLaren-Mercedes     1:30.532   
2   Ricardo Zonta  Toyota     1:31.075   
3   Jenson Button  BAR-Honda     1:32.043   
4   David Coulthard  Red Bull Racing     1:32.229   
5   Juan Pablo Montoya  McLaren-Mercedes     1:32.321   
6   Fernando Alonso  Renault     1:32.370   
7   Giancarlo Fisichella  Renault     1:32.470   
8   Takuma Sato  BAR-Honda     1:32.791   
9   Mark Webber  Williams-BMW     1:33.098   
10   Christian Klien  Red Bull Racing     1:33.139   
11   Felipe Massa  Sauber-Petronas     1:33.257   
12   Vitantonio Liuzzi  Red Bull Racing     1:33.441   
13   Kimi Räikkönen  McLaren-Mercedes     1:33.486   
14   Antonio Pizzonia  Williams-BMW     1:33.528   
15   Jacques Villeneuve  Sauber-Petronas     1:33.645   
16   Rubens Barrichello  Ferrari     1:33.700   
17   Ralf Schumacher  Toyota     1:33.735   
18   Michael Schumacher  Ferrari     1:33.886   
19   Jarno Trulli  Toyota     1:34.535   
20   Sakon Yamamoto  Jordan-Toyota     1:36.295   
21   Christijan Albers  Minardi-Cosworth     1:37.153   
22   Narain Karthikeyan  Jordan-Toyota     1:37.154   
23   Robert Doornbos  Minardi-Cosworth     1:37.816   
24   Tiago Monteiro  Jordan-Toyota     1:38.250
Source: 
Motors TV