Le concept-car Fluence ZE, présenté lors du dernier salon, a permis de présenter le futur modèle, même s'il n'y a pas de grande surprise à attendre, puisqu'elle sera très proche de la classique Fluence.

Même si le concept a réussi malgré tout à sublimer une ligne plutôt fade, mais rien ne dit que la version électrique aura droit aux mêmes faveurs, même si on peut tout de même penser que Renault fera en sorte que l'on distingue rapidement une Fluence "normale" d'une Fluence Electrique, communication et image de marque oblige.

Un succès limité quoiqu'il en soit, en attendant la Zoé
La première Renault électrique de l'ère moderne ne devrait cependant pas connaître un énorme succès. En effet, la Fluence, une berline 4 portes à coffre, plutôt statutaire avec ses 4 820 mm de long, n'est pas le type de véhicule très prisé en France. Alors pourquoi Renault la destine t-elle à être le premier modèle électrique ?

La première raison, c'est la dernière Renault en date, et donc, l'arrivée d'une motorisation électrique a pu être étudiée en même temps qu'une partie de sa conception.
La seconde, dixit les ingénieurs de Renault, ce type de véhicule se prête plus facilement à l'implantation des batteries.

Enfin, la troisième raison, c'est que Renault a signé dès le début du projet "ZE" avec l'Etat d'Israël, et la société Better-Place pour le développement de la logistique des batteries, et pour la mise en place d'une offre électrique sur son marché.
La clientèle locale étant friande de ce type de carrosserie, ce sera donc la Fluence la première Renault électrique !

Et même si le marché Français n'est pas spécialement adepte de ce type de véhicule, il n'aura pas à trop attendre, puisque la Zoé, conçue et produite en France, arrive dès l'année suivante, en 2012, sans compter le Kangoo ZE, et l'innovante citadine basée sur le concept Twizy.

Une autonomie de 160 km
Avec ses probables 1,6 tonnes, les 98 ch. (226 Nm de couple ) du moteur situé au niveau du train avant ne seront pas de trop. Fort de sa batterie Lithium-ion placée entre la banquette arrière et le coffre, l'autonomie du tout sera d'environ 160 Km.

Pour la recharger, trois solutions devraient être disponibles:

• La charge standard : en 4 à 8 heures , via une prise de recharge située à l’extérieur du véhicule.
• La charge rapide : en 20 minutes , via cette même prise sur des bornes spécifiques.
• Le système exclusif « Quickdrop » ou échange rapide de batteries : en 3 minutes dans une station d’échange.

Hormis la recharche sur une prise classique, une importante infrastructure devra être mise en place, d'où le projet Better Place.
C'est pas gagné d'avance, surtout que 2012, c'est déjà demain ! Le challenge à relever pour Renault est réel.

Parmi les bonnes nouvelles, d'après les dernières études et en prenant en compte les futures avancées technologiques, d'ici une dizaine d'années, on devrait pouvoir proposer des batteries proposant une autonomie d'environ 800 km, soit autant que les voitures actuelles.

Un prix équivalent à celui d'un véhicule thermique
On le sait, actuellement, une voiture électrique est bien plus couteuse à produire, qu'un modèle avec un moteur thermique. Certes, l'entretien lui, est plus avantageux, hormis... les batteries, et l'énergie est, pour le moment, bien moins couteuse, entre autre grâce à l'absence de taxes sur l'électricité (hors TVA)

Le modèle économique de Renault est simple: proposer un véhicule dont le coût à l'achat et à l'utisation est proche d'une berline classique, une fois les aides de l'Etat déduites. On peut donc penser que les prix se situeront aux alentours de la Fluence actuelle, environ 20 000 euros. C'est du moins la promesse de C.Ghosn, le PDG de Renault.

Des promesses, mais également des interrogations sur le modèle électrique
La question que l'on peut se poser, c'est la taxation future. En effet, le pétrole étant très fortement taxé, il est très rentable pour nos administrations. Si l'électrique prend son essor, que se passera t-il devant une telle manne financière en moins ? La réponse, nous la connaissons déjà.
Et au délà des futures taxes, le prix de l'énergie, va ces prochaines années fortement augmenter, ce n'est pas un secret. Ne risque t-on pas au final, sous prétexte de rouler "écolo" (chose qui reste encore à vérifier...), de prendre encore plus les automobilistes pour des pigeons ?

Il y a bien là un risque réel à prendre en compte, bien indépendant de la volonté fort louable de Renault de proposer de tels modèles...