[Renault 5] 1982 - 1983 AMC Indy Pace Car

Contexte et origine du véhicule
En 1982, PPG a mandaté AMC/Renault pour développer une Pace Car destinée à la série IndyCar. Dick Teague — alors vice-président du design chez AMC — a sélectionné la Renault 5 Turbo comme plateforme, bien qu’elle ne soit ni commercialisée ni produite aux États‑Unis. Le projet visait à conserver les fondamentaux architecturaux du modèle tout en permettant une liberté stylistique limitée par l’exigence de respecter le « genre » d’origine.

Carrosserie et architecture externe

Base retenue : Renault 5 Turbo I, moteur central arrière, caisse à voies larges.

Objectif du design : amélioration aérodynamique et augmentation de la présence visuelle sur piste, sans transformation radicale de l’identité du modèle d’origine.

Modifications principales :
Développement d’une carrosserie spécifique Turbo II, avec surfaces lissées et réduction du nombre de points de rupture visuelle.
Toit rabaissé (profil wedge) pour abaisser la traînée et modifier le centre de pression aérodynamique.
Pneumatiques élargis pour augmenter la surface de contact et la stabilité à vitesse élevée.
Intégration de grilles fonctionnelles noires pour la gestion thermique (refroidissement moteur et échangeur).
Adoption d’une teinte jaune haute visibilité (norme Pace Car).

Portes :
Configuration gull‑wing, utilisant des composants issus du catalogue DeLorean (verrous, charnières, mécanismes hydrauliques).
Compromis ergonomiques majeurs : visibilité réduite, hauteur sous pavillon insuffisante, cinématique non optimisée pour un usage quotidien.

Châssis et liaisons au sol

Roues/pneus :
Pneumatiques Goodyear slick de compétition, spécifications proches de la Renault IMSA GTU.
Jantes BBS modulaires haute rigidité, adaptées aux contraintes thermiques et latérales d’un usage piste.

Suspension :
Éléments directement dérivés du programme Renault IMSA GTU 1981, incluant géométries optimisées pour stabilité à haute vitesse et augmentation des capacités latérales.
Composants renforcés pour usage Pace Car (rythme élevé constant et accélérations répétées).

Groupe motopropulseur
Configuration : 4 cylindres central‑arrière, turbo + intercooler, configuration usine.
Performances : bien que stock, le moteur délivre un niveau de performance compatible avec un rôle de Pace Car grâce à la montée en pression rapide et au faible poids de la plateforme.
Éventuelles modifications prévues : aucune spécifiée lors de la construction initiale ; motorisation conservée pour fiabilité.


Analyse fonctionnelle
Bénéfices principaux :
Forte visibilité marketing pour AMC/Renault dans un contexte américain où les compactes françaises avaient peu de potentiel commercial.
Démonstration du potentiel dynamique de la plateforme Renault 5 Turbo dans un environnement IndyCar.

Limites identifiées :
Ergonomie intérieure non conforme à un usage routier normal (problèmes de visibilité et d’espace).
Design de type prototype, non représentatif de la future direction stylistique AMC/Renault.
Positionnement essentiellement promotionnel.