Les conditions de piste sont semblables à celles de la matinée lorsque les 20 pilotes prennent la piste pour la première séance de qualifications. Kazuki Nakajima, sur la Williams-Toyota, montre alors que les chronos réalisés en matinée n'avaient rien de farfelu : il réalise le meilleur temps alors que, 24 secondes avant la fin de Q1, la séance est interrompue par un drapeau rouge. Adrian Sutil (Force India-Mercedes), qui jouait une place en Q2, est sorti violemment de la piste. Son accident ruine les espoirs de quelques pilotes, qui étaient alors dans un tour lancé. Les 5 éliminés sont Sébastien Buemi (Toro Rosso-Ferrari), Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), Adrian Sutil (Force India-Mercedes), Sébastien Bourdais (Toro Rosso-Ferrari) et Giancarlo Fisichella (Force India-Mercedes). Les deux Renault R29 passent cette étape sans problème.
Fernando Alonso lors des qualifications
Dans la deuxième partie de séance, les pilotes jouent la performance absolue. Sébastien Vettel confirme alors son rôle de favori en réalisant le meilleur chrono du week-end. Il termine juste devant son coéquipier, Mark Webber, et prouve alors l'utilité des modifications apportés à la RB5 ce week-end. Derrière, Felipe Massa (Ferrari) crée la surprise : il ne parvient pas à entrer dans le top10, tout comme Robert Kubica (BMW), Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes), Nelson Piquet (Jr Renault) et Nick Heidfeld (BMW).
L'Allemand Sebastian Vettel (au centre - Red Bull Renault) a décroché la pole-position en 1'19''509, devant le Brésilien Rubens Barrichello (à droite - BrawnGP) et son coéquipier Australien Mark Webber (à gauche - Red Bull Renault)
La troisième partie est le théâtre d'un belle bataille. Mark Webber est le premier pilote à dégainer et il réalise un chrono plus rapide que celui de Sebastian Vettel de 0.4 seconde. Le public pense que cet écart sera impossible à combler, au moment où Rubens Barrichello (BrawnGP) s'empare de la pole position provisoire. Sebastian Vettel tente alors un ultime effort et ravit le meilleur temps. Mark Webber, quant à lui, ne peut défendre ses chances car il bute sur la Ferrari de Kimi Räikkönen. Il reste troisième. Fernando Alonso, enfin, ne parvient pas à boucler un tour propre et clair. Il doit se contenter de la 10ème place sur la grille.
Sebastien Bourdais et Lewis Hamilton ont été victime du drapeau rouge en Q1, suite à l'accident de la Force India de Adrian Sutil (photo) alors qu'ils pouvaient se qualifier en Q2
Temps des essais qualificatifs
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