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Historique de Mack
Au début des années 1900 quand les américains ont commencés l’aventure dans le monde de l’automobile, les camions n’étaient pas une priorité, loin de là !
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Les seuls camions produits étaient assemblés en grande partie avec le surplus des pièces des voitures, ou des pièces non-conformes.
Jack Mack devait changer tout cela. Jack Mack était l’un des cinq frères élevé à la ferme de ses parents allemands près de Scranton, Pennsylvanie. En 1878 Jack quitta ses parents pour aller travailler comme « teamster ». Il avait 14 ans. Mack a appris comment travailler des moteurs à vapeur, un talent qui l'a porté à la mer puisqu’il a travaillé pendant plusieurs années sur des bateaux et des docks autour des Etats-Unis et de la région du canal de Panama.
Avec sa vie de marin Jack Mack apprit le métier et décidèrent avec son frère Augustus d’ acheter une petite société de construction de chariot à Wagons à Brooklyn en 1893. Ce n'était pas le bon moment pour commencer ces affaires car le pays a été saisi par la dépression économique et Macks satisfaisait peu de monde.
Cependant, ils réussirent à se forger une solide réputation comme dépanneurs de chariots. Jack et Augustus commencèrent alors à expérimenter de nouveaux types de véhicules à moteur qui commencèrent à tourner autour de grandes villes. En 1900, après huit ans de travail, le premier véhicule à moteur fait des mains de Mack était prêt.
Actionné par un moteur à quatre cylindres de Mack, utilisant un embrayage à cone et une transmission à 3 vitesses, le premier véhicule était réellement un autobus conçu pour porter 20 touristes jusqu’au parc de Brooklyn. C'était le premier autobus réussi aux Etats-Unis. Le Mack inaugural a servi pendant 8 ans en parc et puis a été converti en camion et retiré 17 ans après avoir parcouru un million de milles !
Le prototype le "vieux numéro un" était si réussi que d'autres commandes aller bientôt suivre. Les trois autres frères de Mack se sont associés à Jack (ou plutôt à la société Mack Brothers Company) dans l'état de New York en apportant $35.000 de fonds. En 1905 ils étaient devenu trop grand pour leur petit local de Brooklyn et s'étaient déplacés à Allentown, Pennsylvanie. Mais Jack Mack n'a pas l’intention de produire des véhicules utilitaires pour le bâtiment. Il s’est frayé un chemin dans la conception et la fabrication des camions sur mesure en utilisant les composants durables, avec des vrai pièces, conçus spécialement pour ses véhicules. Très tôt, il a conçu les camions avec les sièges au dessus du moteur, ce qui était le précurseur des cabines modernes. Les camions pouvait transporter une capacité de 7,5 tonnes.
Mack s'est également distingué dans les pompes à incendie, dans les voitures de chemin de fer, et les autobus. Jusqu’en 1911 Mack est le premier fabricant de camions résistants, produisant 600 unités par ans. Mais, il a eu besoin de plus d'argent pour augmenter sa production et continuer de grandir, et le financier J.P. Morgan organise la fusion de Mack Company avec Saurer Motor Company pour former l’International Motor Company. La compagnie laissera finalement tomber les productions autres que les camions. Peu satisfait des changements des cadres supérieurs de la nouvelle compagnie, lui et trois de ses frères vont « nettoyer » le nouveau cartel.
Un emblème !!!
Mais Mack se forgera surtout sa réputation pendant la première guerre mondiale… En effet, en 1917, les Etats-Unis entrent en guerre. Environ 1600 Mack AC seront envoyés en France. Ce camion de 6 tonnes était surnommé « le bulldog » à cause de sa résistance, ce qui donnera naissance au symbole de la marque. Le capot avant était directement inspiré des modèles…. Renault de l’époque (le célèbre capot alligator) ce que reconnaît explicitement le catalogue en 1916.
En 1979, suite à la folle entrée de Renault aux Etats-Unis, et au partenariat avec AMC, Renault entre dans le capital de Mack, avant de devenir le seul maître à bord après l’OPA de 1990. Il sera très difficile à Renault de « remonter » le géant américain, troisième constructeur local, mais finira par y arriver à la fin des années 90, avec de longues années de pertes.
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Mack
