Ainsi, cette nouvelle SM3 possède des lignes dynamiques, amples, homogènes et séduisantes, presque sensuelles, directement héritées de sa grande soeur européenne, la Mégane III. Les coréens décrivent la forme arrondie de son pavillon comme étant "en forme de parapluie". Une chose est sûre, c'est qu'on est loin du style terne et un peu lourd de la SM3 originale, qui était, rappelons-le, dérivée de la Nissan Sylphy.

Longue de 4,62 m, large de 1,81 m et haute de 1,48 m avec un empattement de 2,70 m, elle est pourvue d'un tout nouveau moteur issu de l'Alliance Renault-Nissan, le 6 cylindres H4M 1.6, lequel est associé pour l'occasion à la toute nouvelle boîte automatique CVT X-Tronic à 6 rapports. Dès 2010, des versions diesel 1.5 et 2.0 s'ajoutent à l'offre. Les modèles les mieux équipés proposeront un volant, un pommeau de levier de vitesse et des sièges sport en cuir, un intérieur noir laqué, et un système de préchauffage du moteur. L'intérieur des New SM3 devrait présenter la même disposition générale que la Nouvelle Mégane.

Par rapport à la future Fluence, la SM3 possède des optiques plus étirés, une calandre légèrement modifiée, une finition un peu plus sophistiquée et jouit également d'une image plus sportive.

Malgré cette nouvelle SM3, l'ancienne génération continue sa carrière, sous le nom SM3 CE (pour Classic Edition) et sous le nom Scala sous la marque Renault, dans certains pays.